El castillo Nijo

El castillo Nijo o Nijo-jo en japonés (二条城), literalmente «castillo de la calle dos», es una de las construcciones más espectaculares de Kioto y un perfecto ejemplo de la arquitectura de los castillos palaciegos del Japón del periodo Edo.

El castillo Nijo fue construido en 1603 como residencia del primer shogun del periodo Edo (1603-1867), Tokugawa Ieyasu y fue utilizado por la familia Tokugawa desde entonces.

En 1867, cuando se abolió el shogunato y Japon se abrió al exterior, el castillo se utilizó brevemente como palacio imperial hasta que fue donado a la ciudad y abrió sus puertas.

La entrada principal al castillo de Nijo se encuentra al este, desde donde accederemos a la impresionante puerta Karamon, que estuvo en rehabilitación hasta no hace demasiado.

Esto nos llevará hasta la entrada del palacio Ninomaru (literalmente, segundo círculo de defensa), donde se encontraba la residencia y las oficinas del shogun durante sus visitas a Kioto.

La principal atracción del palacio Ninomaru son las salas de tatami, con techos y puertas correderas de estilo japonés bellamente decoradas. Pero la estrella, por supuesto, son los suelos de ruiseñor, que chirrían cuando pasas por encima y que, en historias legendarias, servían como medida de seguridad ante visitantes no deseados.

En realidad, estos suelos no estaban pensados así cuando se construyeron, pero con el paso de los años los clavos se fueron aflojando y las maderas gastando, y el ruido al moverse cuando alguien caminaba fue creando ese sonido peculiar. La leyenda, como suele ocurrir, es mucho más imaginativa e interesante que la realidad.

Al salir del palacio Ninomaru, nos encontramos con el jardín Ninomaru, de estilo tradicional japonés y con la zona donde antiguamente se encontraba el palacio Honmaru y el antiguo torreón, que desaparecieron en un incendio en el siglo XVIII.

El edificio que vemos actualmente es la residencia imperial del Palacio Imperial de Katsura (también en Kioto) que fue trasladada a la zona del palacio Honmaru a comienzos de la Restauración Meiji. El palacio Honmaru estuvo 18 años cerrado al público por trabajos de restauración, hasta que reabiró sus puertas el 1 de septiembre de 2024. Además, dispone también de unos preciosos jardines.

Los jardines que rodean los palacios Ninomaru y Honmaru tienen muchísimas especies de árboles diferentes, lo que hace la visita perfecta casi en cualquier época del año.

Por ejemplo, con sus más de 400 árboles de cerezos, el castillo es visita obligada durante la época de la floración de los cerezos, y dado que cuenta con una zona dedicada a los ciruelos también está precioso durante la floración de estos, a finales de febrero. Además, gracias a la presencia de ginkgo y arce, los colores del jardín son espectaculares en otoño con el cambio de las hojas o momiji.

El castillo Nijo es uno de los 17 Monumentos Históricos de la Antigua Kioto que han recibido la designación de Patrimonio de la Humanidad por parte de la UNESCO en 1994.

Visitas de interés cerca del castillo Nijo

Puedes aprovechar tu visita al castillo Nijo de Kioto para ver otros lugares de interés cercanos:

• Palacio Imperial y Parque Kyoto Gyoen: Relativamente cerca se encuentra el gran parque imperial Kyoto Gyoen y el Palacio Imperial de Kioto.
• Edificios de los periodos Meiji y Taisho. En los alrededores del Palacio Imperial, así como en la calle Sanjo, hay muchos edificios de arquitectura típica de finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX.En la web te hemos propuesto un paseo la mar de agradable, ¡échale un ojo!
• Santuario Go’o. Este santuario lleno de imágenes de jabalíes y pies se encuentra enfrente del parque imperial y el Palacio Imperial de Kioto, por lo que puedes visitar ambas cosas fácilmente.
• Museo internacional del manga de Kioto: Este museo abierto en 2006 hará las delicias de cualquier aficionado al manga, pues dispone de una colección de más de 300 000 artículos. ​

Información adicional

• El castillo está abierto de 8:45 a 17:00 horas (última entrada permitida a las 16:00 horas) y cierra del 29 al 31 de diciembre. Consulta horarios y precios actualizados en la web oficial.
• Hay audioguías disponibles en inglés.
• Está prohibido hacer fotos en el interior del palacio Ninomaru.

Cómo llegar al castillo de Nijo

Desde la estación de Kioto, debemos tomar la línea Karasuma de metro hasta la parada de Karasuma-Oike y ahí cambiar a la línea de metro Tozai hasta la parada Nijojo-mae. Alternativamente, también podemos tomar los autobuses nº 9, 12, 50 o 101 hasta la parada Nijojo-mae.